ping 一次要 1 小時 43 分鐘：
那張信鴿封包，賣了 16 萬港元

2001 年，挪威一群 Linux 用戶真的用信鴿傳送 IP 封包。其中一張紙條，剛在佳士得以 20,480 美元成交。

2001 年 4 月 28 日早上 11 時多，挪威卑爾根的 Vegard Engen 在手提電腦上打了一行再普通不過的指令：ping。回覆在 1 小時 43 分鐘後才到，因為負責送貨的是一隻鴿子。

當年那批封包之一，一張 41×210mm 的紙條，香港時間 10 月 14 日凌晨在佳士得網上拍賣截標。估價上限 3,000 美元，經 40 次出價以 16,000 美元落槌；連買家佣金，成交價 20,480 美元，約 16 萬港元。

一個愚人節玩笑

1990 年 4 月 1 日，美國網絡工程師 David Waitzman 發表 RFC 1149，題為《以鳥類載體傳送 IP 數據報的標準》。文件用正式標準的語氣寫成，認真地描述一件沒有人會真的去做的事。

它點出了一個常被忽略的事實：互聯網協議只規定資料怎樣打包、怎樣尋址，從來沒有規定用甚麼送達。光纖可以，鴿子理論上也可以。

十一年後，有人真的做了

卑爾根 Linux 用戶組（BLUG）原本只想為 Linux 開發者 Alan Cox 訪問當地造勢。Engen 為 Linux 核心寫了實作程式，封包以十六進制打印在紙條上，捲起綁在賽鴿腳上，飛越 Løvstakken 山，送到 Peter Hansteen 所在的鴿舍，再用掃描器讀回電腦。

BLUG 公開的紀錄顯示，那天發出 9 個 ping，收回 4 個，丟包率 55%。最快一個要 53 分鐘，最慢一個 1 小時 46 分鐘；回來的次序是第 0、4、2、1 個，鴿子顯然不按排隊次序飛。

丟包原因也很實際：鴿籠開得太大，幾隻原定的「載體」直接飛走了。

二百五十萬次瀏覽

消息在科技網站傳開後，BLUG 網站由平日每天不足 100 次瀏覽，在最高峰的 24 小時內增至逾 250 萬次。Engen 其後到 IETF 會議介紹實驗，並把其中一張封包紙條轉交 Waitzman。這張紙條背面寫明屬 Waitzman 所有，如今裝了框，仍看得見當年捲起綁腿的摺痕。

從 1,000 美元到 16,000 美元

拍品起拍價 1,000 美元。Hansteen 10 月 8 日寫道，他們希望紙條能留在挪威人手中；當時最高出價為 2,600 美元。最後五天，價錢升了六倍。佳士得把這場實驗形容為早期互聯網「artful hack」傳統的例子。

文：踢踢編