一張 Instagram 照片、凌晨一時的船程，
找到新品種巨型睡蓮

苗圃東主在哥倫比亞伊尼里達河拍照，以為身旁是常見的亞馬遜王蓮。邱園專家五年前看到照片起疑，如今確認是新種，野外估計只剩 30 至 50 株。

2021 年 12 月，美國食蟲植物苗圃東主 Jeremiah Harris 在 Instagram 貼出一張照片：哥倫比亞伊尼里達河一帶，水面上浮着幾片巨大的睡蓮葉。他以為那是常見的亞馬遜王蓮。

英國皇家植物園邱園的睡蓮專家 Carlos Magdalena 看到照片，覺得不對勁。

不該出現的河

已知的王蓮分布，並不包括伊尼里達河，它屬於南美洲第三長河奧里諾科河的上游水系。Magdalena 懷疑這是未被記錄的物種。他用衛星圖像逐個湖泊搜尋，終於在影像上看見一株王蓮的幾片葉子。

五天，兩株，沒有花

經近兩年籌備，他與波哥大植物園的 Mauricio Bernal 及當地原住民保留區成員組成考察隊，深入雨林五天，只找到兩株，都沒有開花。沒有花，就做不成正式鑑定新種所需的標本。

凌晨一時出發

回程航班是翌日上午 9 時。前一晚 11 時，Magdalena 向船夫、圖卡諾族的 Gustavo Melo 說出難處。Melo 說，他知道哪裏還有。

隊伍凌晨 1 時摸黑出發，朝機場的反方向，駛進水淹森林深處。日出前，他們到達叢林中一個小湖，找到另外五株，其中一株正在開花。採好標本後，他們及時趕上了航班。

Victoria colombiana

論文刊於期刊 Phytotaxa，新種命名為 Victoria colombiana（哥倫比亞王蓮），葉片直徑可達 2 米，大到從太空也看得見。王蓮屬連它在內只有四個已知物種。團隊估計野外只剩 30 至 50 株，正為它申請國際自然保護聯盟紅色名錄「極度瀕危」評級。

文：踢踢編